home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ SOHO - Exploring the Sun - 2003 Update / SOHO - Exploring the Sun - 2003 Update.iso / pc / data / txt / epicycl.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1999-11-09  |  980 b   |  12 lines
  1. Astronomers of antiquity explained the seemingly backward motion of planets with epicyclic orbits. According to the 
  2. epicyclic model, planets travelled on their own small circular orbits (epicyclic circles) around a centre point, which was 
  3. located on the actual orbit (deferent). Epicycles were essential for a geocentric world view, because the occasionally 
  4. backward movement of planets could not be explained otherwise.
  5. The introduction of a heliocentric world view made the epicycles smaller, but only in the 1700's could Kepler get rid of 
  6. the need for epicycles. He discovered that the Earth's orbit around the Sun was in fact elliptical, with the Sun at one of 
  7. the focal points of the ellipse.
  8.  
  9. Before Kepler, it was thought that all orbits in the solar system were circular. Probably the first to introduce the theory 
  10. of epicycles was the famous mathematician Apollonius of Pergamum (265 - 170 BC). The theory was later developed 
  11. by Hipparchus and Ptolemy.
  12.